「植物・動物・鉱物に関する知識は、薬を求めることから古くから発達した。それは、「本草」と呼ばれた」「わたしたちが自然のなかにあるとき、植物や動物の多種多様性に気がつくのである。自然を探求するナチュラリストたちはこの千変万化の植物や動物を知ろうとする。生物は多様性とともに統一性が見られるから、無数ともいえる多くの種を分類体系をたててまとめ、のちには進化の道筋、系統を明らかにしようとする」。生物の分類体系はさまざまな学者たちの根気ある調査と研究の蓄積の上に成り立っている。似ているところを見る。異なるところを見る。研究のための植物園が整備される。さまざまな学術雑誌や学術書が流通する。
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